标 题: 方舟子：何必苛求地震专家
发信站: 水木社区 (Thu May 15 12:08:02 2008), 站内
作者：方舟子
5 月12 日四川汶川发生强烈地震，伤亡惨重。有人批评地震局为何没能做出预报。也有人联想到四川报纸5 月10 日报道，日前绵竹发生过上万只蟾蜍集体大迁移。他们认为这种动物异常行为是地震的预兆，甚至嘲笑说"养专家不如养蛤蟆"。
我查了一下，绵竹的蟾蜍大迁移发生在5 月5 日，距离地震的发生还有一周时间。如果这是地震的预兆，为何作为震中的汶川的蟾蜍没有大迁移？为何其他受灾地区的蟾蜍也都没有大迁移？在2007年5月和 2006年5月都有媒体报道，绵竹曾发生了上万只蟾蜍集体大迁移，当然，那时并没有随后发生地震。其实，蟾蜍大迁移的相关报道时见报端：今年5 月9 日在江苏泰州，去年5月23日在河北唐山、9 月19 日在山东临沂……都曾经发生成千上万只蟾蜍的大迁移。
由此可见，蟾蜍大迁移其实是一种正常自然现象，不论是从时间上还是地点上，都很难把蟾蜍大迁移作为发生地震的预兆。如果没有发生地震，谁还会想起此前发生的动物异常行为？这样的动物异常行为在全国范围内可谓天天都有，地震局也经常接到这类报告，如果据此做出地震预报，我们岂不时时要生活在恐惧之中？
虽然我们从小就被教育说：可以根据动物异常行为来预报地震。但是，研究表明：所谓动物异常行为其实与地震并不存在相关性。国际地震学界主流并不认可动物的预兆。实际上，目前并没有任何公认的可靠办法准确预测地震的发生。根据曾经很流行的复杂性理论，地震的发生是一种复杂现象，涉及很多偶然因素，是无法预测的。
并不是中国的地震专家无能或失职，发达国家的地震专家也同样无法预报地震。在现有的条件下，地震专家的职责不应该是预报地震，而是监测、研究地震。当然，社会上有许多以"地震专家"自居的人声称能够用易经、星象之类的非科学方法预报地震，碰巧说中了一次就大肆吹嘘，不过在我看来，他们和江湖骗子并无区别。
真正的地震专家应该承认自己的"无能"，应该让一般公众都了解到，人类在现在是无法准确预报地震的。我们也不应该把减少地震灾害的希望不切实际地寄托在准确预报地震之上，而应该采取更切实可行的预防措施。我所在的美国加州是世界著名的地震频发地带，近年来几次发生大地震，有的发生在洛杉矶、旧金山这样的大城市，但是死亡人数很少(每次最多几十人)，靠的是当地房屋有非常优越的抗震性能，而不是什么预报。
作者系专栏作家
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